Loin d’être des phénomènes isolés, les prodiges, ces gens dont les triomphes dépassent largement l’expérience normale, participent à quelque chose qui les dépasse. Ils doivent leur succès non pas à leur seul talent naturel ou à leur volonté de réussir, mais également à de nombreux facteurs extérieurs : les circonstances, le timing, la culture, la famille, la classe sociale, le lieu ou la date de naissance, les professeurs qu’ils ont eus... Leur vie obéit à une logique particulière et inattendue et, en l’exposant clairement, Malcolm Gladwell propose un modèle fascinant et inusité qui permet de mieux tirer parti du potentiel humain.