Du dimanche 17 octobre au lundi 1er novembre 1971, la vie des habitants d'une petite ville de province va être perturbée par la découverte, à une semaine d'intervalle, de deux cadavres. C'est l'inspecteur Rigobert Sirois, un policier hors du commun qui, à l'aide de dix volumes à la reliure grenat de La comédie humaine de Balzac, réussira à expliquer les deux crimes.