V. Moulinié, ethnologue, découvre qu'une série constamment enrichie d'opérations marque, de nos jours, les césures des âges. On opère moins les enfants, mais certaines interventions sur des adultes sont communément attendues et interprétées comme marque d'entrée dans la vieillesse. Quels principes organisent cette séquence chirurgicale ? Quelle efficacité la justifie ?