Londres, 1770

Afin d'échapper à un mariage forcé, lady Edwina Filmore s'enfuit du château familial. Mais elle découvre vite que, pour une femme seule et désargentée, survivre à Londres relève de la gageure. Pour subsister, elle n'a d'autre choix que de se travestir en homme et de jouer les pickpockets dans les quartiers mal famés de Londres où la noblesse vient s'encanailler. Un soir, elle est prise en flagrant délit par un gentleman, le comte de Taplow, qui, la prenant pour un garçon, compatit à son infortune et décide de prendre en main son éducation...