Les conditions d'émergence des pays d'Europe Centrale et Orientale ont été des plus complexes en ce XX^e siècle, témoin des aspirations et contentieux séculaires nationaux, du rejet et du « vivre ensemble », et de la cohabitation des religions sur fond de trame de bolchévisation.

Les cruautés ont été permanentes et partout émaillées de transferts ethniques et de crimes de masse. Toutes les dérives humaines ont accompagné ce siècle de toutes les tragédies dans cette Europe méconnue.

La Pologne, prise dans ce tourbillon de folie, a été singulièrement éprouvée avant de retrouver un début d'apaisement depuis les grèves de 1980 à Gdansk emmenées par l'emblématique Lech Walesa, prix Nobel 1983.