L ess is more - slogan attribué à Mies van der Rohe - est depuis

vingt ans l'aphorisme autour duquel la plupart des concepteurs

prennent position. Il demeure une simple déclaration de

principe, que le système productif peut à l'occasion déclamer mais

dont la sincérité est négociable. L'apprentissage de la conscience

écologique du designer se construit bon an mal an, au fur et à mesure

des catastrophes industrielles, des risques sanitaires, des menaces

environnementales, autant de situations, de circonstances qui interrogent

inlassablement la responsabilité de l'homme. Agir, certes.

Mais comment, quand c'est l'identité sociale occidentale tout entière

qui se fonde sur la marchandise ?

À la fin des années 1990 et dans la décennie suivante, le design

s'empare du jardin, pratique récente n'ayant pas réellement fait

l'objet d'un recensement ni d'un regard à distance. C'est une production

pour l'essentiel au stade expérimental, visible dans des expositions

ou explorée dans les services de recherche et développement

des entreprises, et qui, timidement, pénètre sur le marché de la

consommation.

Le design est l'enfant de l'industrie ; la nature n'a pas toujours

été l'une de ses préoccupations. Pourtant, cette discipline est

conduite, depuis plus de trente ans, à la fois à s'interroger sur sa

propre activité et à proposer à l'industrie de nouvelles directions.

Celles-ci manifestent - parfois maladroitement - une volonté de réinscription

de la nature dans les activités humaines. L'artefact permet-il

de combler le vide laissé par la nature après la mainmise

industrielle sur le monde ? Quels sont les termes du processus de

domestication de la nature sous le prisme du design ? Comment le

design intervient-il dans le jardin ? Dans quel dessein ? Avec quelle production

? Autant de questions que cet ouvrage propose d'aborder.