Dans l'Angleterre de la révolution industrielle, Monica, une jeune femme de chambre, décide de traverser l'Atlantique pour aller à la recherche de son ancien maître porté disparu. Accompagnée du fils de celui-ci, elle parvient à s'embarquer clandestinement sur un bateau à vapeur grâce à la complicité involontaire de Louis, un garçon doté d'une prothèse au bras et à la jambe. Les trois passagers, qui se font passer pour frères, sont vite autorisés à poursuivre leur voyage à bord du Lady of the sea, car les connaissances en mécanique de Louis s'avèrent particulièrement précieuses sur ce navire quelque peu brinquebalant.

Hélas ! Une malheureuse phrase prononcée par Monica va mettre Louis en rogne, qui la chassera de la salle des machines.

Rongée par la tristesse et la solitude, la jeune fille se console alors en se remémorant sa rencontre avec son maître...