En 1358, Nicolas Eymerich, inquisiteur général du royaume d'Aragon, est prié d'enquêter à Castres sur la secte des Masc, qui propagerait une maladie infectant le sang, la mort rouge, et d'écarter les soupçons qui pèsent sur les Montfort. En 1952, à Atlanta, le professeur Lycurgus Pinks propose au Ku Klux Klan de s'attaquer aux Noirs en propageant une maladie sanguine...