Pour comprendre la diffusion de la culture cartographique en France au XVIIIe siècle, l'auteur en analyse différents aspects : mise au point et perfectionnement des techniques d'introduction des cartes dans l'objet livre, rôle de la revue Mercure de France, bouleversements induits dans la pratique géographique et évolutions du rapport à la carte à travers l'émergence de nouvelles professions.