De 1948 à 1951, CoBrA - acronyme de Copenhague, Bruxelles,

Amsterdam - rassemble des poètes et des peintres issus de

cercles d'avant-garde danois, belges et néerlandais. Cette convergence

est un moment fort dans l'histoire de l'art moderne

en Europe. Cobra évolue parallèlement à l'abstraction lyrique

pour témoigner de la vitalité de la peinture dans l'Europe de

l'immédiat après-guerre. Il constitue le pendant européen de

l'Action Painting qui se développe à New York au même moment.

Si son histoire est aujourd'hui connue et reconnue,

Cobra n'a cependant pas encore la place qu'il mérite au sein des

multiples courants picturaux de l'après-guerre.

Les oeuvres rassemblées par Thomas Neirynck constituent à cet

égard une collection de première force. Cet ensemble permet,

en effet, de saisir la diversité, la complexité des voies que la peinture

emprunte en Belgique, mais aussi en France, au sortir de

la Seconde Guerre mondiale. Collectionner est un acte parfois

difficile, mais toujours significatif. Pour faire ses choix, Thomas

Neirynck ne s'en remet pas à l'histoire établie, il privilégie l'élégance

du coeur et la subtilité du regard. Il traque les liens souterrains

qui unissent les oeuvres. En collectionnant, Thomas

Neirynck a élaboré un récit, celui de la picturalité.

Ce récit est celui d'une peinture pleinement consciente de ses

propres moyens. La matière est célébrée pour elle-même. Lyrique,

le geste fait résonner ce qui prend corps à fleur de toile. La

forme affirme son autonomie. Les couleurs s'embrasent. La ligne

se libère de l'objet pour se transformer en signe calligraphique.

Ces éléments tissent la trame du présent ouvrage. Ils révèlent à

quel point Cobra a emprunté et ouvert de nombreux passages

qui conduisent ailleurs et au-delà des trois années d'existence

du groupe. Ailleurs. Et bien au-delà.