De Los Angeles à Washington D.C., Edmund White nous promène à travers les différents Etats américains et nous dresse un portrait surprenant de la vie homosexuelle locale à la fin des années 70 avec beaucoup d'esprit et d'humour. Par ces voyages dans des villes importantes, il a récolté de nombreux témoignages et observé diverses expériences de vie : du parcours des apprentis-comédiens à Hollywood aux spectacles de transformistes en Floride, en passant par les maîtres-nageurs de Chicago... S'interrogeant sur la condition, à la fois humaine, politique et sociale, des gays, l'auteur nourrit ces portraits de ses propres réflexions et nous fait découvrir une Amérique plurielle.