Tout comme en 1927, le cinéma entrait dans l'ère du parlant par Le chanteur de Jazz, Chaplin décide d'inaugurer sa propre démarche par la chanson.

Clin d'oeil à l'histoire cinématographique et / ou imitation d'une trajectoire qui a déjà réussi à ses prédécesseurs ? Chariot répète d'abord en coulisses, avec sa compagne danseuse, dans l'arrière salle du cabaret.

Le spectateur découvre un Chariot inhibé, dans l'incapacité de sortir un son. « J'oublie les paroles », s'écrie-t-il désespéré sur un carton, utilisant ici la technique de communication des films dits muets. La scène, à ce point-là, reste résolument muette comme si les premiers balbutiements coûtaient, et nous assistons au chant inaudible parfaitement mimé. Pour lui faciliter la tâche, comme dans tout apprentissage, son amie lui copie les paroles sur sa manchette afin qu'il ne connaisse pas les affres de la répétition au moment du spectacle.