Qualifiée d'«épidémie mondiale» par l'Organisation mondiale

de la santé, l'obésité n'a cessé ces dernières années de mobiliser

le milieu médical, de questionner les différentes instances

scientifiques, d'interpeller le monde politique et de faire à

intervalle régulier les grands titres des médias. Ses conséquences

sont en effet multiples, tant sur le plan strictement sanitaire

qu'économique ou social.

Mais les dimensions sociales de l'obésité ne se réduisent pas

à ses déterminants sociaux : niveaux et modes de vie,

discriminations et stigmatisations dont sont victimes les personnes

en surpoids ou encore normes et modèles d'esthétique corporelle.

Pour dépasser l'apparente et souvent aveuglante évidence

problématique du corps obèse, il convient de prendre en compte

les controverses scientifiques qui traversent cette question afin de

mettre au jour les jeux de concurrence et les stratégies

conflictuelles entre acteurs du système médical, de l'agroalimentaire,

de l'industrie pharmaceutique, des médias et

des différents ministères concernés.

À travers l'obésité, ce sont bien les relations entre science,

culture et société qui sont interrogées. Une fois les conditions

de sa thématisation contemporaine analysées, il est possible de

revenir à la question centrale de ce livre : quels peuvent être

les apports des sciences sociales à la compréhension et à la prise

en charge de ce sujet devenu «de société» ?