Tentative de périodisation de l'histoire de la psychiatrie fondée sur la notion de paradigme selon une méthode qui échappe à l'illusion ordinaire de linéarité, de continuité ou d'exhaustivité de ce genre de récit. Pour répondre à la question de l'importance à accorder à l'histoire de la psychiatrie dans la constitution et les modifications des savoirs théoriques et pratiques de cette discipline.