Le 23 février 1653, Alexandre Bontemps, à la veille de ses 27 ans,

danse pour la première fois un ballet avec le tout jeune roi

Louis XIV. L'année précédente, il a été reçu, en survivance de

son père Jean-Baptiste, premier valet de chambre du roi. Il le

demeurera près d'un demi-siècle, gardien du corps royal, maître

des liturgies de cour, intermédiaire obligé même des plus

puissants auprès du maître qui lui témoigne confiance et affection,

au point qu'il le nomme en 1665 intendant de Versailles,

désormais résidence royale. Ainsi le valet de chambre s'enrichit,

accumule les charges, conduit des stratégies personnelles et

familiales. Le parcours atypique d'un «simple» valet de

chambre est aussi l'occasion de donner consistance, à travers

de nombreuses anecdotes, à la vie ordinaire et extraordinaire de

la cour du Roi-Soleil.