Quand on parle de la «jeunesse» aujourd'hui, on

pense plus souvent aux jeunes «des quartiers» qu'à ceux

de la campagne. Ces derniers, quand ils sont ouvriers,

sont alors doublement invisibles, comme «ruraux» et

comme «ouvriers». Les sociologues eux-mêmes se sont

peu intéressés à cette catégorie de population, pourtant

nombreuse. Ce sont ces jeunes «gars du coin» que fait

découvrir Nicolas Renahy dans cet ouvrage, fruit d'une

enquête menée pendant dix ans dans un village de

Bourgogne. Tandis que leurs pères et grands-pères

avaient bénéficié de la période faste du paternalisme industriel,

ces jeunes gens peinent à trouver leur place

dans un contexte de plus en plus précaire. Restés au village,

voués au chômage ou à une succession de petits

boulots, hantés par la crainte du célibat, ils tentent de

survivre socialement en se repliant sur les ressources

que leur offre le seul fait d'être «du coin».

L'auteur nous fait pénétrer dans ce monde des «gars

du coin». Il retrace leurs parcours familiaux et scolaires,

et s'intéresse à leurs espaces quotidiens (l'usine, le domicile,

le foot, les cafés...) et à leurs expériences intimes.

Il éclaire ainsi les tentatives individuelles et collectives

pour maintenir une honorabilité populaire menacée et

offre un portrait inédit d'une jeunesse rurale méconnue.