Salle des machines remet en perspective l'ensemble

du parcours de Jean-Michel Espitallier. Le livre s'ouvre

sur son premier recueil, épuisé de longue date ( Ponts de

frappe ), augmenté ici de plusieurs inédits, et se poursuit avec

deux opuscules ultérieurs : une tragi-comédie sanglante

( Fantaisie bouchère ) et un pamphlet acerbe, rédigé lors

de la seconde guerre du Golfe ( En guerre ). S'y ajoute une

suite inédite, composée ces dernières années en vue

d'un second Théorème d'Espitallier , finalement laissé

en suspens. «Voici donc (nous précise l'auteur) un livre

constitué de pièces détachées, exilées de différentes

époques. Il doit être lu non comme un recueil un peu

contraint de textes parfois conflictuels, mais plutôt comme

un livre neuf, constitué d'un seul et même mouvement

d'écriture, succession d'épisodes d'une même aventure,

d'une même métamorphose, qui, accessoirement, pourra

donner des débuts de réponses à l'inusable question

placée en préambule : écrire, pourquoi ?»