L'une des grandes figures ouvrières de la Commune de Paris • La prise de conscience révolutionnaire d'un prolétaire sous le second Empire • Son action militante • La création de coopératives et de restaurants ouvriers • L'implantation des sections de la 1^re Internationale • Les luttes ouvrières : grèves à Genève, à Paris, au Creusot • La chute de l'Empire et le siège de Paris • La Commune : Varlin à la commission des finances, puis aux approvisionnements • A trente-deux ans, Varlin tombe sous les balles versaillaises •