Que faire quand on est, comme Gervaise, une ouvrière, avec deux enfants,

dans le Paris populaire de 1850 et qu'on ne manque pourtant ni de

courage, ni de générosité, ni de projets ? Gervaise compte sur le zingueur

Coupeau pour l'aider à se reconstruire. Mais à qui se fier au milieu de gens

malveillants que son énergie vitale rend jaloux ? Et Gervaise pourra-t-elle

déjouer l'implacable hérédité familiale et les maléfices de l'alambic ?

L'Assommoir , qui fit scandale lors de sa publication, est considéré de nos jours

comme le plus grand roman de Zola, avec Germinal. Dans ce premier roman

français à mettre en scène la vraie misère du monde ouvrier au XIX^e siècle,

Zola plonge son lecteur dans la joyeuse convivialité de grandes scènes

populaires, tout en lui faisant partager les espoirs, les inquiétudes et

les faiblesses d'une femme qui cherche, tout simplement, à vivre.