Lorsque ce roman à clefs parut en 1967, plus d'un lecteur américain crut y trouver une réponse aux rumeurs qui suivirent la mort soudaine de Richard Wright. A travers une politique-fiction qui rejoint parfois la réalité, une découverte de ce que signifiait être un intellectuel noir américain engagé, marié à une Blanche, des années 40 à 60, où la ségrégation triomphait encore.