Parlementaire sans interruption pendant 59 ans (il détient le record en la matière), président de Conseil général pendant 43 ans, maire durant 42 ans, onze fois ministre, Max Lejeune est sans aucun doute l'homme politique le plus célèbre de Picardie. Ce fils d'instituteur a connu un destin hors du commun: élu du Front Populaire, prisonnier de guerre en Allemagne pendant cinq ans, acteur majeur de la reconstruction du département de la Somme, responsable de l'armée pendant la guerre froide, membre des gouvernements de Léon Blum, de Guy Mollet et du général de Gaulle...

Ce premier tome couvre la période allant de sa naissance en 1909 au début de l'année 1956. En un quart de siècle, Max Lejeune a bouclé un parcours politique quasi-parfait et s'est constitué un véritable bastion dans son arrondissement d'Abbeville, et plus largement dans la Somme, grâce notamment à l'oeuvre accomplie pour relever de leurs ruines sa ville et sa région, ravagées par la deuxième guerre mondiale.