Surnommé «le Mark Twain canadien»,

Stephen Leacock (1869-1944) est issu

de la grande tradition de la nouvelle

humoristique américaine. Héritier de

Twain, mais aussi d'Ambrose Bierce

et de O. Henry, il introduit dans ses

textes un ton qui annonce l'humour

parodique et absurde de l'école du

New Yorker , celui d'un James Thurber

ou d'un Robert Benchley.

Comme le dit très simplement l'un de

ses admirateurs : «C'est un des types les

plus drôles que je connaisse... Une fois

qu'on a commencé à le lire, on ne peut

plus s'arrêter.» (Groucho Marx)

«Avec ses pieds nus et tous ces joncs

enroulés autour d'elle, elle ressemblait à

une femme des cavernes, ses yeux s'enflammant

aux premières lueurs de l'aube

caraïbe. Tout mon corps frémissait à sa

vue. Cela tenait parfois du miracle si je

ne lui arrachais pas ses joncs pour la

fouetter avec. Mais j'avais appris à me

maîtriser. Je lui tendis une grosse pierre

pour qu'elle s'asseye. Puis je lui passai le

porridge au bout d'une pelle avec la politesse

sereine d'un ami.»