Se fondant sur l'activité du chantier et l'analyse des pratiques des acteurs qui y prirent part, cet ouvrage propose une approche originale des processus d'innovation et offre une perspective nouvelle sur l'évolution des techniques du génie civil et l'organisation des grands travaux. Il contribue en outre à révéler des facettes inédites de la figure de l'ingénieur du XIXe siècle.