Fils de Jean-Baptiste Jaubert, nommé

préfet à l'avènement de Napoléon III,

Emile Jaubert, d'abord chef de cabinet de

son père, embrasse aussi la carrière

préfectorale. Sous-préfet d'Abbeville, il

épouse en 1874 Jeanne Pouilly, d'une

famille d'industriels du Nord, mais quitte

l'administration peu après en 1877, âgé

de 38 ans. Il décide de voyager et

parcourt l'Europe.

Il est très fier de son grand-oncle

Jacques-Antoine Manuel, député sous la

Restauration, devenu héros national après

son expulsion "manu militari" de la

Chambre des Députés en 1823 et

immortalisé au fronton du Panthéon. Il

n'est pas peu fier non plus de son oncle

Hippolyte Fortoul, premier ministre de

l'Instruction publique de Napoléon III,

chez qui, interne au lycée Saint Louis, il

sort parfois.

Piqué, comme il le dit lui-même, par la

"tarentule littéraire", il fréquenta,

étudiant, les milieux littéraires et

artistiques de la capitale. Artiste aux

talents divers, il s'essaya à la peinture

(autoportrait en couverture) et à la

sculpture (bustes en terre cuite de lui-même

en coiffure d'arlequin et de son

épouse Jeanne, ci-contre).

A la fin de sa vie, il écrira dans un style

alerte et brillant ses Souvenirs qui

constituent un témoignage intéressant,

parce que très personnel, de la vie

politique, administrative, littéraire et

pour tout dire bourgeoise du XIXème

siècle.