Trois femmes liées par le passé et le hasard, mais surtout par trois drames

qui ont marqué l'histoire du sous-continent indien.

Après avoir «volé» l'homme destiné à épouser sa soeur, dans leur petit

village du Punjab, la belle et ambitieuse Sharanjeet Kaur, dite Bibi-ji, a

émigré avec son mari au Canada, où ils ont fait fortune et sont devenus

des piliers de la communauté sikhe de Vancouver. Bibi-ji se prend d'amitié

pour Leela, une hindoue de haute caste, qui s'efforce de trouver sa place

dans le monde occidental. Entre-temps, la Partition de l'Inde et ses horreurs

ont entraîné en 1947 la disparition de la famille de Bibi-ji, laquelle

ne retrouve que des années plus tard sa nièce, Nimmo. Nimmo, qui vit

pauvrement à Delhi avec son mari et leur progéniture, finit par confier

son fils à une Bibi-ji en mal d'enfant, avant de succomber à un nouveau

massacre : celui que commettront en 1984 les hindous pour venger

l'assassinat d'Indira Gandhi par un de ses gardes sikhs. Douleur et colère

submergeront Bibi-ji au point de la rendre indirectement responsable

d'une tragédie supplémentaire.

Trois vies, donc, façonnées par l'Histoire autant que leurs propres histoires,

narrées avec tendresse, chagrin et un humour ravageur par Anita

Rau Badami. Qui sait aussi porter un regard distancié sur les folies des

hommes.