Des marches de l'Est aux rives de la Volga, il s'agit de la comparaison entre deux destins, chacun exemplaire à sa façon. Le premier est un homme qui n'est jamais sorti de lui-même . Il est revenu de tout sans être allé nulle part. Il n'a jamais aimé. Le second, l'oncle Lucien est un homme tranquille, qui a dit à la vie un oui passionné.