La cornemuse n'est pas un instrument d'origine bretonne ou même celtique. Née

probablement dans le bassin méditerranéen, elle est présente sous différentes

formes, aujourd'hui encore en Flandre, en Allemagne, en Bohême et jusqu'en

Bulgarie.

Mais sous ses formes spécifiques elle identifie idéalement la musique de Bretagne

et les musiques des pays celtiques. A tel point que le célèbre Festival Interceltique

de Lorient s'est appelé, durant plusieurs années, après qu'il eut été importé de

Brest, le Festival Interceltique des Cornemuses de Lorient. Il a abandonné dans

son appellation cette référence appuyée aux poches à vents.

La cornemuse, ici, à la pointe de l'Occident, c'est plus qu'une tradition. C'est un

rite. Presque une religion. Il suffit de voir la foule qui suit les bagadoù, ces «pipe

bands» bretons constitués de bombardes, de Highland bagpipes et de tambours,

les oreilles grandes ouvertes, le coeur battant, les yeux médusés, pour comprendre

l'alchimie qui unit les sonneurs au public. Il suffit de jauger la tension, palpable,

lors des grandes compétitions, et en particulier, lors de la finale, à Lorient,

en plein coeur du chaudron magique de l'Interceltisme triomphant, parmi ces

dizaines de milliers de spectateurs, pour saisir la fièvre qui tenaille tous les sens

de milliers de croyants et de pratiquants. Il suffit d'évaluer la tension de connaisseurs

et d'amateurs à Gourin, au championnat des sonneurs de couples, pour se

rendre compte qu'ici, à la tête du monde, on est bien au-delà du folklore, on est en

pleine immersion dans une culture vivante et créatrice et en perpétuelle évolution.

Cornemuses de Bretagne n'a pas de prétention à l'exhaustivité. Ce livre se propose

de donner une représentation fidèle de la grande famille des poches à vent,

des cornemuses autochtones - binioù kozh ou bihan à l'ouest, veuze à l'est - aux

nouvelles venues, à ces cousines à la mode de Celtie, que sont les Highland bagpipes,

popularisées depuis l'après-guerre par des géants comme Polig Monjarret,

ou encore les uilleann pipes, ces cornemuses irlandaises à coudes, en passant par

gaïtas et smallpipes qui ont désormais leurs protagonistes. Et de proposer un

tour d'horizon de leurs différentes pratiques, depuis la musique «de couple»,

attestée depuis longtemps ici, à la formation de bagad, en passant par les groupes,

de musique de concert ou de musique à danser.