Ne cherche pas dans ces Gueux de Lyon une

dissertation ardue, une discussion subtile, un

monument historique. Non. C'est un roman adapté à

des notes d'histoire, trop peu connues, malheureusement.

Et pourtant rien ne se prêterait mieux au grand

roman, aux récits de cape et d'épée que l'histoire de Lyon.

Plus on l'étudie, plus on fouille dans nos bibliothèques

les précis trop succincts, hélas ! de nos écrivains, plus

on se sent poussé à mettre un cadre à ces tableaux, à animer,

à faire revivre ces grandes figures.

Les savants n'ont pas manqué pour reconstruire nos

annales ; ils ont disséqué nos manuscrits, disserté et

discuté longuement sur toutes nos origines. Mais de

romancier, il n'en est pas ; et notre histoire populaire

est absolument ignorée. Il faut au peuple plus que des

manuscrits et des dates. Il lui faut la vie et la couleur.

Voilà ce que nous avons osé tenter.

Cette période si trouble de la fin du XVIème siècle,

qui commence au sac de Lyon par le terrible baron des

Adrets, pour finir à l'entrée de Henri IV dans sa "bonne

ville", nous offrait un champ si vaste, notre imagination

se promenait avec tant de plaisir au milieu de ces

tableaux si mouvementés des luttes de la Ligue, que

nous avons cru pouvoir en dégager un roman qui nous

a semblé intéressant à présenter.

Le récit imagé de ces guerres sourdes entre les

grandes familles lyonnaises, de ces révoltes soudaines

des bourgeois entraînés par telle ou telle faction, à qui

ces terribles Gueux de Lyon prêtait tour à tour leurs

armes, suivant le plus offrant, donnera à l'histoire un

plus vif relief et, rappelant ses grandes lignes, en fixera

plus sûrement la mémoire.

Voilà toute notre prétention voilà toute l'érudition

que nous avons voulu montrer, demandant l'indulgence

aux savants et l'appui bienveillant aux amis.

Pierre Virès