Au début de l'été 2011, Guiseppe Penone propose à seize artistes, dont le point commun est d'être, ou d'avoir été, ses étudiants, de participer à une exposition au Couvent de la Tourette, bâti par Le Corbusier et inauguré en 1960.

L'atelier Penone n'est pas simplement venu visiter le Couvent : les étudiants l'ont habité durant plusieurs jours, s'imprégnant librement, mais profondément, de l'esprit des lieux. L'exposition silences , présentée dans les murs de La Tourette en mars 2012, puis au Cloître ouvert, à Paris, en octobre, est le fruit de cette expérience.

Silences s'inscrit dans le prolongement des manifestations qui, depuis quelques années, offrent à des artistes contemporains la possibilité d'un dialogue avec l'oeuvre architecturale de Le Corbusier : François Morellet en 2009, Vera Molnàr, Stéphane Couturier et Ian Tyson en 2010, et enfin Alan Charlton en 2011.