Abandonné à cinq ans par sa mère, le jeune Truman Capote est élevé par ses tantes à la Nouvelle-Orléans. Il commence à écrire à l'âge de dix ans et publie sa première nouvelle, Miriam, à vingt ans. Cultivé, homosexuel et souvent provocateur, il se fait connaître dès son premier roman Les Domaines hantés, paru en 1948.