Alfred H. Barr, directeur du Museum of Modem Art de New York, séjournant en hiver et printemps 1933 à Stuttgart pour raisons de santé, assiste aux conséquences immédiates de la prise du pouvoir par les nazis : peintres, cinéastes, directeurs de musées, architectes reçoivent des directives impératives. Les juifs sont écartés et la Ligue de combat pour la culture allemande dicte la ligne à suivre. De retour aux États-Unis, il rédige quatre articles qui laissent indifférents les directeurs des magazines auxquels il les propose. Un seul sera publié début 1934 et ce n'est qu'après la guerre que les autres paraîtront dans le Magazine of Art. Ils sont réunis ici sous le titre qu'il avait choisi.