Au lendemain de la bataille de Lépante (1571), la République de Venise commande à la femme peintre Galactia un immense tableau destiné à célébrer sa victoire. Et c'est autour de l'élaboration de l'oeuvre et des conflits qu'elle suscite, autour de la figure magnifique et farouche de l'artiste, que s'organise la pièce.