Qu'ont véritablement pensé et écrit Montesquieu, Raynal et quelques autres de la traite et de l'esclavage?

Le fait que l'une et l'autre - ces deux faces distinctes mais également insoutenables d'une même pratique d'exploitation et d'asservissement - aient encore eu droit de cité jusqu'à la toute fin du siècle dit des Lumières - et au-delà - a parfois conduit à étendre injustement à la philosophie et aux idées de ce siècle l'opprobre justifié jeté sur ces pratiques. On a intenté un procès aux Lumières.

Il a paru utile et intéressant de reprendre l'analyse de quelques grands textes pour apprécier exactement le regard porté par les philosophes sur ce trafic et cette exploitation. On a donc confié à des spécialistes reconnus une relecture approfondie de la pensée de Montesquieu ainsi que de celle de Raynal et de quelques autres. On trouvera aussi un point sur la traite à Bordeaux ainsi qu'une étude du rapport des «élites» bordelaises du temps à ces pratiques honteuses mais lucratives à partir d'une étude de la société dite du Musée.