Michel Terral , médecin généraliste,

habite Ballon depuis vingt-sept ans. Il s'est

peu à peu passionné pour l'histoire de cette

petite ville sarthoise. Le XVIII^e siècle, siècle

des lumières s'étendant de Louis XIV à

Napoléon, y a été particulièrement riche en

événements : incendie de 1705, développement du commerce des étoffes et des

ateliers de tisserands, construction d'un nouvel hôpital et le tristement célèbre

Jeudi fou du 23 juillet 1789, marquant le début de la période révolutionnaire.

A l'aide d'exemples pris dans l'état civil, les archives notariales et judiciaires,

ce livre brosse un tableau de la vie quotidienne de ce siècle : naissance,

éducation, mariage, décès et successions font revivre la vie de nos ancêtres.

Quelques familles ont été plus particulièrement étudiées, telle celle de Louis

François Coutard, célèbre Ballonnais, général d'Empire et député de la Sarthe.

D'autres noms ressurgissent du passé, comme le musicien André Villoteau, le

mathématicien oublié Augustin Tremblais et l'abbé Michel Aubry, historien des

trois paroisses de Ballon.

Les archives de la Sénéchaussée du Mans et du Marquisat de Ballon nous

content comment on réglait ses querelles à l'époque, parfois avec violence...