Comment Sainte-Victoire a-t-elle influencé toute la

peinture occidentale du XX^e siècle ?

En déroutant Cézanne.

Montagne tutélaire du pays aixois, visible alors de partout

dans Aix et dans ses environs, elle s'est imposée à l'enfant

Cézanne. Par la nature de sa roche prête à toutes les

métamorphoses, par ses formes si particulières, Sainte-Victoire

accroche la lumière et défie le plus grand peintre

de son temps, celui qui aura le plus d'influence sur les

peintres occidentaux du siècle dernier.

Sainte-Victoire ne s'adresse pas seulement à l'oeil. C'est

par l'esprit qu'elle doit être saisie. Cézanne l'a compris et va

s'y prendre et s'y reprendre des centaines de fois. Sur la fin

de sa vie, il se consacre à elle tout entier, convaincu qu'elle

existe par la lumière provençale du pays aixois encore plus

que par sa roche.

C'est une magique montagne.

Sainte-Victoire ne reste jamais la même d'une heure

à l'autre. Elle va, elle vient, se rapproche, s'éloigne, se

dissimule, tantôt rocheuse, tantôt laiteuse, diaphane ou

translucide. C'est une comédienne, et Jacqueline de Romilly,

universitaire renommée, ne s'y trompe pas quand elle se

rend sur le plateau de Bibémus pour la contempler «dans

son grand numéro du soir».

À travers le regard de Laurencine Lot, Jean Verdun met

son pouvoir en lumière. Il a parlé d'elle et de son importance

capitale des dizaines de fois avec André Masson, qui fut son

voisin au Tholonet.

Laurencine Lot, photographe des comédiens en scène,

était prévenue quand elle a été prise par Sainte-Victoire.

Cette magicienne se joue des peintres et des photographes.

Il faut la saisir à l'instant même de ses métamorphoses.

Les photographies de Laurencine Lot ont toutes reçu un

nom. Sainte-Victoire sera tour à tour L'Orgueilleuse, La Timide,

La Dominante, L'Illuminée, La Disparue, La Somptueuse,

La Royale, L'Absente, La Diva et beaucoup d'autres.