L'Histoire commence en 1723. Marseille

est alors officiellement «guérie» de la

peste. Le peintre Michel Serre entreprend

de nous raconter une étrange rencontre,

qui va bouleverser sa vie et son art !

Cette nuit-là, alors qu'il erre dans la ville

basse pour nourrir son inspiration, le vieux peintre

pousse la porte de la «Taverne des Gueules d'Anguilles»,

un lieu sordide et mal famé où se mêlent femmes

légères, voyous et matelots en perdition.

Il y croise Jérôme Cardinal, un jeune marin d'origine

génoise qui, prétextant tout savoir sur la grande peste,

se propose pour assouvir sa vengeance de lui en

dévoiler les mystères...

Tout d'abord incrédule, Serre va ployer devant cette

verve insolente...

Et du Grand Saint-Antoine aux Échelles du Levant, des

armateurs aux notables, Cardinal dévoile et démontre

alors soir après soir, l'incroyable conspiration qui va

anéantir la ville au prix de quelques dizaines de milliers

de morts pourrissant au soleil...

Ici, la ferveur et la douleur se mêlent à la chaleur écrasante

qui parfois étouffe les villes du sud. On pense au cinéma

italien des années 60, quand les ombres disputent l'espace et

les trottoirs au soleil trop vif ! Un roman lyrique qui n'épargne

ni les notables ni les pouvoirs en place.