En proie depuis plusieurs mois à une sécheresse sans précédent,

les habitants de Chantelouve ne savent plus à quel

saint se vouer. Surtout, ils soupçonnent Félix Chavignon, leur

maire, d'être, par son arrogance et ses magouilles, la cause de

leur malédiction. Chavignon n'a-t-il pas fait déplacer la

sainte Croix qui veillait sur le pays et obstruer la source de la

Terrade que l'on disait miraculeuse ? Surtout, n'espère-t-il

pas ainsi ruiner paysans et petits propriétaires et obtenir à vil

prix leurs terres ?

C'en est trop. La résistance s'organise autour de François

Combes, un garçon courageux et instruit revenu vivre au

pays. Lui seul, affirme-t-on, saura faire entendre raison à

l'irascible maire et à sa bande de canailles. Les hostilités sont

déclarées et, surprise, l'épouse de Chavignon, qui n'est pas

insensible au charme de François, rejoint la rébellion.

Enfin, le ciel se met à son tour de la partie. Mais pouvait-il

être en reste ? Soudain, sur les terres craquelées et les prés

brûlés, éclate un vrai tonnerre de Dieu. Et c'est à celui-ci,

bien sûr, qu'il appartiendra, de manière très romantique,

d'écrire le mot de la fin.