La naissance prématurée est un risque inhérent à la vie et a pris, dans l'espèce humaine, une importance considérable ; importance due, d'abord, aux chances de survie de ces enfants nés avant terme. Les limites de la prématurité ne cessant de reculer, des enfants nés avec des poids de naissance très faibles survivent dorénavant. Mais nous savons encore que cela ne se fait pas toujours sans mal...