Fondement de la linguistique saussurienne, le concept de «valeur» déroute

par sa polysémie autant que par son caractère insaisissable. Plutôt que

de chercher à fixer une définition, les contributions au présent dossier en

déclinent les variations disciplinaires, entre sémiotique et rhétorique. Elles

proposent du même coup de nouvelles manières de croiser ces deux regards

portés sur les processus de signification : alors même qu'elle apparaît comme

le préalable à toute pratique signifiante, la valeur ne cesse d'être mise en jeu

dans et par ces pratiques mêmes. Il importe dès lors de se confronter à la

variété de ces pratiques, y compris dans leur dimension énonciative la plus

contingente, pour comprendre comment cette variété génère ses propres

valeurs. En rompant avec la conception strictement formelle de la valeur, la

sémiotique s'engage dans un dialogue renouvelé avec la rhétorique, mais

aussi avec la sociologie, l'histoire des idées, l'éthique et les sciences de la vie.

Car, au final, l'un des principaux apports de ce dossier est de laisser entrevoir,

sous l'apparente polysémie problématique du concept de «valeur», le socle

commun qui unit tous les phénomènes par lesquels l'être humain donne du

sens à son expérience.