Peut-on surmonter le sentiment que laisse la lecture triomphaliste des Maccabées, de Judith et d'Esther ? A première vue, ces oeuvres semblent insupportables aux pacifistes, parce qu'elles ont pour matière la violence et la vengeance. Cet essai va à l'encontre des préjugés : la Bible dit la paix là où elle parle plus de sang, parle de la misère d'Israël là où elle consigne ses hauts faits.