La maladie, qu'elle soit chronique ou aiguë, est souvent perçue comme une

injustice ou une malédiction. La philosophie de Spinoza, parce «qu'elle enseigne

comment nous devons nous comporter à l'égard des choses de fortune», peut donc

être considérée comme la source d'une sagesse dont la vertu serait de vaincre ces

représentations qui ne font qu'ajouter une souffrance inutile aux douleurs que

nous impose le plus souvent la maladie.

Spinoza, qui fut lui-même malade une grande partie de sa vie, n'en est pas moins

parvenu, selon ses biographes, à rédiger son Éthique et à vivre courageusement

et sereinement sa condition. Il est la preuve par l'exemple que la maladie n'est

pas nécessairement un obstacle sur la voie qui mène au salut. Ce travail tente de

montrer en quoi sa philosophie n'est pas étrangère à une telle attitude.

L'esprit étant pour Spinoza «l'idée du corps», il faudrait pour progresser vers

une appréhension plus sereine de la maladie, qu'il se constitue comme une idée

adéquate. Or, le malade peut-il penser l'idée de son corps comme une idée claire

et distincte ? Cette question est au centre de ce travail qui cherche à proposer, tant

aux malades qu'à ceux qui les prennent en charge, des pistes de réflexion pour

mieux vivre la maladie et pour mieux accompagner ceux qui en souffrent.