Pierre Bayle prône la tolérance religieuse au cours de la seconde moitié du XVIIe siècle, tout en reconnaissant les limites et les contradictions de la raisons humaine. A partir de l'étude de ses oeuvres dans les domaines de la morale, de la politique et de la théologie, l'auteure analyse la conception baylienne de la tolérance, confrontée aux écrivains catholiques et protestants de son temps.