Le paquebot France réveille un monde disparu où

l'on choisissait de rejoindre New York par la mer,

en cinq jours, pour savourer un certain art de vivre

à la française. Plus encore, il incarne les Trente

Glorieuses, un pays tout entier et l'image prestigieuse

que celui-ci voulait imposer au reste

du monde. Le France fut donc un ambassadeur

dont chacun s'est fait une idée, sans forcément

l'avoir vu. Ancré dans la mémoire collective, il

fait partie de notre patrimoine. Il faut aujourd'hui

l'étudier comme une oeuvre globale, autant

dans sa dimension de machine - et de palais -

à traverser les océans que dans celle de témoin

d'un temps révolu. L'éclectisme qui caractérise

notre époque recevra, sans doute avec bonheur, ces

décors colorés - bleu, turquoise, absinthe, orange -,

ces tapisseries, ces photographies «glamour»...