A partir du XVIe siècle, au Japon, les samouraïs vont arborer sur les champs de bataille des casques aux formes extravagantes, inspirés aussi bien des plumes de paon que du boulet de canon apporté par les navigateurs européens. Ces kawari kabuto, ou "casques spectaculaires", trésors d'invention et de virtuosité technique, révèlent un aspect inattendu et mal connu de la culture nippone.