La conquête du Sahara par les Français, au début du XXe siècle, est un épisode très particulier de l'histoire coloniale. Pour pénétrer ce territoire hostile, et surtout en contrôler les populations, les conquérants ont dû adopter un mode de vie et des moyens de déplacement similaires à ceux des nomades. L'auteur nous fait revivre cette période à travers de courts récits.