Les choix en matière de systèmes énergétiques ont comme particularité

qu'ils engagent leurs décideurs à long et à moyen terme. La lourdeur des

investissements et les conséquences des impacts environnementaux des

systèmes énergétiques choisis ont toujours des effets transgénérationnels

(ne serait-ce que l'épuisement des ressources par exemple).

Le cadre théorique d'inventaire et d'intégration dans le calcul économique

est stabilisé depuis les années 1950 (calcul du coût global actualisé

d'une fonction ou de la valeur actuelle nette d'un investissement). Des

méthodes sont également bien établies depuis la fin des années 1990 pour

la réalisation du bilan écologique (inventaire des effets «du berceau à la

tombe», externalités, analyse du cycle de vie). Ces outils diffusent dans les

milieux de l'énergie, mais à l'avenir, leur utilisation va devenir systématique

dans le contexte de raréfaction des ressources.

Cet ouvrage, support de l'enseignement du cycle ingénieur «Cycle de

vie des systèmes énergétiques» à Mines ParisTech, présente les outils

utilisés pour comparer les systèmes d'un point de vue économique et

environnemental, et discute également comment mobiliser ces outils pour

aider la décision, puis comment la diffusion de ces outils appelle à refonder

les pratiques de conception dans les entreprises.