Certaines "notions" littéraires ou philosophiques apparaissent indispensables à la culture de tout étudiant, notamment ceux des classes préparatoires, d'IEP ou de sciences humaines. A travers différentes disciplines (philosophie, sociologie, littérature, art...), cet ouvrage aborde donc 50 grands thèmes - le bonheur, la démocratie, l'inconscient, la technique... - tout en présentant de nombreux points de vue et travaux d'auteurs.

Il permet ainsi aux étudiants de s'inscrire dans l'histoire des idées et de maîtriser les débats contemporains dont la connaissance est essentielle pour la dissertation, l'oral des concours ou l'exercice de contraction et synthèse de texte. Chaque notion est suivie de QCM, faisant de cet ouvrage un véritable outil de révision en culture générale.