Le cinéma de John McTiernan

Des militaires filmés comme des titans ( Predator ). Une gigantesque tour de verre qui explose à Los Angeles, la nuit de Noël ( Piège de cristal ). L'aventure d'un mystérieux commandant, vingt mille lieues sous les mers ( À la poursuite d'Octobre Rouge ). La Californie métamorphosée en terre de cartoon ( Last Action Hero ). La Seconde Guerre mondiale et la Wehrmacht en plein Manhattan ( Une Journée en enfer )...

Comment de telles « fantaisies » sont-elles venues à l'esprit de John McTiernan, intellectuel de la côte Est des États-Unis, formé au théâtre, à l'opéra, à l'anthropologie, et nourri de films d'auteurs européens ? Et comment ce réalisateur, au coeur du cinéma le plus commercial (les blockbusters des années 1980-1990), a-t-il su magnifier la combativité et l'intelligence de l'Homme ?

C'est l'énigme que se propose de résoudre cet ouvrage, en remontant tout d'abord à l'enfance particulière de l'artiste, puis en explorant, pas à pas, les multiples influences (les arts scéniques, le primitivisme, l'optique, les mythes grecs) qui font son originalité et sa force dans le domaine du film d'action.