ABC de la lecture se présente comme une initiation aux grandes

oeuvres littéraires du monde entier et le manifeste d'une théorie

esthétique. Il s'agit pour Ezra Pound de développer sa propre

doctrine littéraire et poétique. Les chapitres de la première partie

exposent les thèmes de la critique poundienne : la littérature est

un langage chargé de significations et de règles qu'il s'agit de

connaître et d'utiliser. Pound s'emploie donc tout au long de son

travail à entraîner le lecteur à sentir et à juger. Il ne se limite à

aucune époque, de Dante et des troubadours à Walt Whitman en

passant par Gautier, Corbière, Rimbaud et Laforgue.

Pound ouvre ici de nouvelles voies à la littérature et explore

aussi bien des oeuvres méconnues que des classiques. Dans une

deuxième partie, l'auteur des Cantos a composé une anthologie

poétique, où l'on retrouve notamment des extraits de Chaucer,

Marlowe, John Donne, Samuel Butler, Pope, Browning et bien

d'autres.

Un des initiateurs de la révolution poétique de notre temps,

Ezra Pound (1885-1972) a été considéré par nombre d'écrivains

anglais et américains, de T.S. Eliot et Joyce à Hemingway, comme

une figure majeure de la littérature moderne.