George Sand, Victor Hugo, Mistral s'honorent d'être cités par lui ; il est le premier

à publier des poèmes de Baudelaire ; sa signature dans un journal apporte à ce

dernier des dizaines de milliers de lecteurs, et des rédactions lui offrent mille

fois le salaire quotidien d'un ouvrier ; du champagne à la margarine, des firmes

se réclament de son nom, qui est aussi donné à une danse ; dès qu'il paraît sur le

boulevard, on l'acclame. Et ce personnage, assez important pour que les frères

Goncourt reconnaissent qu'il est «l'homme le plus lu» de son temps, est tombé

dans l'oubli.

Né en 1815 dans une famille d'officiers d'Empire, destiné à une carrière militaire

qu'il abandonne par refus d'une injustice, il devient détective au service de Vidocq

et rédacteur dans divers journaux, jusqu'à être de la création du Petit Journal , un

quotidien où, sous le pseudonyme de Timothée Trimm, il crée un journalisme

populaire d'un incroyable succès. Voici, enfin racontée, la vie de celui qui fut

certainement le journaliste le plus aimé de l'histoire de la presse française.